Des centaines de squelettes de Caïnothères découverts au Cloup d’Aural

Comme chaque année durant la seconde quinzaine de juillet, paléontologues et géologues sont partis à la découverte des trésors paléontologiques encore enfouis dans les phosphatières. De Cabrerets à Vaylats, de Caylus à Mouillac, de belles trouvailles les y attendaient nous précise Thierry Pelissié, scientifique. Les sédiments collectés, tamisés au Cloup d’Aural, ont livré sous les yeux ébahis des visiteurs, quantité d’ossements, de graines et d’insectes vieux de plusieurs dizaines de millions d’années.

On notera plus particulièrement l’abondance (plus d’une centaine !) de squelettes complets de Caïnothères, petits animaux sauteurs disparus depuis fort longtemps. Jusqu’ici on savait peu de chose sur leur anatomie : un seul individu complet était inventorié.

Il s’agit donc d’une découverte exceptionnelle qui permettra de préciser le mode de vie et les relations de parenté de cet étrange ruminant.

Dès l’automne, ce matériel servira de base à un travail de recherche en Master 2 de paléontologie.