Les agriculteurs Bio en difficulté

Le bio vaut-il encore le coup ? Plus autant qu’avant, si l’on en croit Olivier Garrigues l’association Bio46. Alors que de nouveaux critères se rajoutent au cahier des charges et que les prix payés aux producteurs tombent au même niveau que ceux en conventionnels, l’agriculteur Lotois met en garde. Trop d’agriculteurs se sont lancés dans le bio à marche forcée. Résultat : le modèle est aujourd’hui victime de son succès.

Peut-on parler de la fin de l’âge d’or du bio ?

Pas tout à fait. Je préfère parler d’une fin de l’âge d’or de la conversion en bio. Les moyens publics pour encourager ces transitions du conventionnel en bio ont été diminués. La consommation stagne et les prix du conventionnel sont montés à un tel niveau qu’ils effleurent les prix du bio ce qui est décourageant pour les agriculteurs qui ont fait ce choix. Pour les bovins par exemple, l’agneau se vend actuellement à 7,80€ la carcasse pour une production en conventionnel. C’est le même prix pour une production bio.

Vous évoquez également un cahier des charges de plus en plus strict qui peut être dissuasif…

Jusqu’à présent, les éleveurs bio avaient la possibilité de finir l’engraissement des bêtes en bâtiment. Désormais, à partir de l’année prochaine, il faudra terminer l’engraissement à l’extérieur, sauf si les conditions climatiques ne le permettent pas. Mais pour les agriculteurs c’est bien trop compliqué. Tout le monde n’a pas une structure adaptée, il faut aménager différemment son système donc ça risque d’engendrer des frais supplémentaires.

Que conseillez-vous alors aux agriculteurs qui souhaitent se tourner vers le bio ?

On arrive à un stade ou l’effort n’est plus assez valorisé, on devient tous un peu résignés. En plus, la dernière PAC n’est pas favorable au bio. Le message que je veux donner aujourd’hui est le suivant : rien ne sert de se convertir à tout prix et à tout va. Et surtout pour les mauvaises raisons. La filière bio a notamment attiré beaucoup d’agriculteurs conventionnels souffrant des pressions économiques imposées par les distributeurs et a dû absorber les volumes de production jusque-là mal vendus. On l’a bien vu avec la production laitière : envoyer tout le monde en conversion y compris les laitiers qui ont des soucis financiers n’est pas une solution. Au contraire, trop de producteurs sont arrivés d’un coup sur le marché et les prix ont baissé. Résultat, la situation s’est même aggravée dans certaines exploitations. L’argument financier n’est plus valable. Il est nécessaire de temporiser les conversions.

Vous avez perdu la foi ?

J’ai un élevage de vaches Aubrac en bio, des brebis caussenardes et de l’ail plein champ à Labastide-Murat. les contraintes du bio ne me pèsent pas techniquement, j’y suis allé par philosophie de vie, par conviction. J’ai fait du tabac en conventionnel, j’ai traité puis j’ai eu un déclic en 2009. J’ai entrepris la conversion à partir de 2015. J’ai toujours la même foi, la seule chose que je regrette ce sont les prix payés au producteur. Ils ne sont plus en relation avec le travail et la qualité qu’on produit en circuit long. Il n’y a pas de vraie reconnaissance alors qu’on coche toutes les cases du cercle vertueux sur le plan humain et environnemental.

Le bio est mort vive l’agriculture raisonnée… ?

L’agriculture bio arrive toujours à se relever. Nous restons convaincus de l’intérêt majeur de la Bio aussi bien pour la planète que pour les exploitations. La bio a un avenir mais différent. Le label Haute Valeur Environnement ne remplace pas la filière mais il est par exemple intéressant.